CO Melder und CO² Melder

Die beiden Geräte klingen fast gleich und werden ständig verwechselt, doch sie messen zwei völlig verschiedene Gase. Ein CO-Melder warnt vor Kohlenmonoxid, einem tödlichen Gift aus Verbrennung. Ein CO2-Melder misst Kohlendioxid und zeigt, wann gelüftet werden sollte. Wer einen Kaminofen oder eine Gastherme hat, braucht den ersten. Den zweiten braucht in der Wohnung niemand zum Überleben, aber er ist ein nützliches Werkzeug für gute Raumluft. Und ganz wichtig: Ein CO2-Warner schützt nicht vor Kohlenmonoxid.

Zwei Gase, zwei Gefahren

Der Unterschied liegt nicht nur im Stoff, sondern in der Größenordnung. Kohlenmonoxid wird im Bereich von einigen Dutzend bis wenigen hundert ppm (Teilen pro Million) gefährlich. Kohlendioxid ist ein natürlicher Bestandteil der Luft, liegt draußen bei etwa 400 ppm und in einem schlecht gelüfteten Schlafzimmer morgens gern bei 2000 ppm und mehr – unangenehm, aber nicht akut gefährlich. Lebensbedrohlich wird es erst bei mehreren Prozent, also bei Werten, die in normalen Wohnräumen nicht vorkommen.

Warum Kohlenmonoxid so gefährlich ist

Kohlenmonoxid ist farblos, geruchlos und geschmacklos. Es bindet sich rund 200- bis 300-mal stärker an den roten Blutfarbstoff als Sauerstoff. Das Blut transportiert dann immer weniger Sauerstoff, obwohl die Luft völlig normal erscheint. Weil sich das Gas im Blut anreichert, schadet auch eine niedrige Konzentration, wenn man ihr lange genug ausgesetzt ist.

Die Symptome sind tückisch unspezifisch: Kopfschmerzen, Schwindel, Übelkeit, Müdigkeit. Viele halten das für einen beginnenden Infekt. Wer schläft, bemerkt gar nichts. Deshalb ist ein CO-Melder in jedem Raum mit Feuerstätte sinnvoll, auch wenn er gesetzlich meist nicht vorgeschrieben ist.

Woher Kohlenmonoxid kommt

Kohlenmonoxid entsteht, wenn beim Verbrennen zu wenig Sauerstoff da ist. Typische Quellen im Haushalt sind:

• Kaminöfen und offene Kamine, besonders mit gedrosselter Luftzufuhr oder schlecht ziehendem Schornstein.
• Gasthermen und Gasdurchlauferhitzer, wenn die Abgasführung gestört oder das Gerät nicht gewartet ist.
• Gasheizstrahler und Heizpilze in schlecht belüfteten Räumen.
• Holzkohlegrills und Feuerschalen, die zum Wärmen in Innenräume, Zelte, Gartenhäuser oder Garagen gestellt werden. Das ist eine der häufigsten Ursachen tödlicher Vergiftungen.
• Motoren, etwa ein Notstromaggregat im Keller oder ein laufendes Auto in der geschlossenen Garage.

Die typischen Unglücke folgen immer demselben Muster: ein verstopfter Abgasweg, ein Ofen, der bei geschlossener Luftzufuhr über Nacht schwelt, oder der Grill, der nach dem Essen noch „ein bisschen wärmen“ soll.

Wie ein CO-Melder arbeitet und wann er Alarm gibt

Ein Kohlenmonoxid-Melder enthält einen elektrochemischen Sensor, der auf das Gas reagiert. Geräte für den Hausgebrauch sollten nach der europäischen Norm DIN EN 50291 geprüft sein. Sie legt fest, dass der Melder nicht bei der ersten kurzen Spitze anschlägt, sondern abhängig von Konzentration und Dauer:

• bei 50 ppm frühestens nach 60 und spätestens nach 90 Minuten,
• bei 100 ppm innerhalb von 10 bis 40 Minuten,
• bei 300 ppm innerhalb von 3 Minuten.

Kaufen Sie nur Melder mit dieser Normangabe. Geräte ohne Normnachweis sind nicht verlässlich geprüft. Brauchbare Melder kosten ab etwa 20 bis 30 Euro. Modelle mit Display zeigen den aktuellen Wert an, was im Alltag beruhigend ist und kleine Belastungen sichtbar macht, lange bevor der Alarm auslöst.

Der Sensor hat eine begrenzte Lebensdauer, je nach Gerät etwa fünf bis zehn Jahre; maßgeblich ist das Datum auf dem Gerät. Danach meldet der Melder meist selbst, dass er getauscht werden muss. Bis dahin genügt ein Druck auf den Testknopf einmal im Monat.

Wohin der CO-Melder gehört

Der Melder gehört in jeden Raum mit einer Feuerstätte, also zu Kaminofen, Gastherme oder Gasherd, und zusätzlich in Schlafräume in der Nähe.

1. In den Raum mit der Feuerstätte, in etwa 1 bis 3 m Abstand zum Gerät, nicht direkt darüber. Näher dran lösen Hitze und kurze Abgasstöße Fehlalarme aus, weiter weg reagiert der Melder zu spät.
2. In Schlafräume, wenn diese an einen Raum mit Feuerstätte grenzen oder der Schornstein hindurchführt. Dort misst der Melder am besten in Atemhöhe, also etwa auf Höhe des Bettes oder etwas darüber.
3. An die Wand etwa in Kopfhöhe, jedenfalls höher als Fenster und Türen, oder an die Decke mit mindestens 30 cm Abstand zu den Wänden.
4. Nicht hinter Vorhänge, in Nischen oder neben Fenster, Türen und Dunstabzüge, wo Zugluft die Messung verfälscht.
5. Nicht ins Bad und nicht direkt über den Herd, wo Dampf und Kochdünste den Sensor stören können.

Bei der Montagehöhe unterscheiden sich die Hersteller. Die Anleitung des Geräts hat deshalb im Zweifel Vorrang vor jeder Faustregel.

Was bei Alarm zu tun ist

Fenster und Türen öffnen, die Feuerstätte ausschalten, soweit das gefahrlos möglich ist, und das Haus verlassen. Haben Personen Kopfschmerzen, Schwindel oder Übelkeit, rufen Sie den Notruf 112. Erst danach geht es an die Ursachensuche, und die ist keine Aufgabe für den Laien: Die Feuerstätte bleibt aus, bis ein Fachbetrieb oder der Schornsteinfeger den Fehler gefunden hat.

Etwas anderes ist Gasgeruch. Wer ihn bemerkt, schaltet kein Licht, benutzt im Gebäude kein Telefon und ruft den Notdienst des Versorgers von draußen.

Was ein CO2-Melder leistet

Ein CO2-Melder, genauer eine CO2-Ampel, misst die Luftqualität. In Wohnräumen steigt der Kohlendioxidgehalt schlicht durch das Atmen der Bewohner. Gute Geräte arbeiten mit einem NDIR-Sensor, der Kohlendioxid über Infrarotabsorption direkt misst. Billige Geräte schätzen den Wert nur aus anderen Gasen und zeigen dann oft Unsinn an. Achten Sie also auf die Angabe NDIR.

Die Richtwerte für gute Luft

Als Orientierung für Innenräume hat sich eine einfache Staffel etabliert, die auf die Einschätzung des Umweltbundesamts zurückgeht:

• unter 1000 ppm: unbedenklich
• 1000 bis 2000 ppm: auffällig, die Luft wird als verbraucht empfunden, lüften
• über 2000 ppm: inakzeptabel, sofort lüften

Die Folgen schlechter Luft sind Kopfschmerzen, Müdigkeit und Konzentrationsschwäche. In Schlafzimmern, Kinderzimmern, Büros und Klassenräumen ist eine solche Lüftungsampel ein ehrlicher Ratgeber: Man merkt verbrauchte Luft selbst kaum, weil man sich daran gewöhnt. Auch zur Schimmelvorbeugung hilft sie, weil sie regelmäßiges Lüften sichtbar einfordert.

Wo Kohlendioxid wirklich gefährlich wird

In Wohnräumen nicht. In besonderen Räumen schon, denn Kohlendioxid ist schwerer als Luft, sammelt sich am Boden und verdrängt dort die Atemluft:

• Gär- und Weinkeller bei der Wein- und Mostherstellung,
• Brunnen, Schächte, tiefe Gruben und Futtersilos,
• Räume mit CO2-Flaschen, etwa für Zapfanlagen oder Aquarien,
• Trockeneis in kleinen, geschlossenen Räumen.

Dorthin gehört ein stationärer Kohlendioxidwarnmelder mit Alarm, der in Bodennähe montiert wird und weit höhere Werte erfasst als eine CO2-Ampel. Ab einigen Prozent Kohlendioxid in der Atemluft drohen Bewusstlosigkeit und Ersticken, und zwar ohne Vorwarnung durch Geruch.

Rauchmelder, Gasmelder, CO-Melder: keiner ersetzt den anderen

Rauchmelder sind in allen Bundesländern für Wohnungen vorgeschrieben. Sie reagieren auf Rauchpartikel, nicht auf Kohlenmonoxid; ein schwelender Ofen mit CO-Austritt löst sie nicht aus. Ein Gasmelder erkennt ausströmendes Erdgas oder Flüssiggas, ein CO-Melder das Abgas. Für eine Gastherme können deshalb beide sinnvoll sein. Und der Kohlendioxidwarnmelder im Gärkeller ist wieder ein eigenes Gerät. Jeder Melder erkennt genau eine Gefahr.

Typische Fehler

• CO2-Ampel als CO-Schutz gekauft. Sie misst das falsche Gas und warnt am Kaminofen nicht vor einer Vergiftung.
• Rauchmelder für CO-Schutz gehalten. Er bleibt bei Kohlenmonoxid stumm.
• Melder direkt über dem Ofen. Hitze und kurze Abgasstöße lösen Fehlalarme aus, bis jemand entnervt die Batterie herausnimmt.
• Batterie leer, Warnton ignoriert. Der Melder zirpt tagelang, dann ist er still.
• Gerät zu alt. Nach Ablauf der Sensorlebensdauer misst der Melder nicht mehr verlässlich.
• Warnung weggedrückt. Ein Alarm ist kein Anlass, den Melder stummzuschalten und weiterzuschlafen.

Häufige Fragen

Ist ein CO-Melder Pflicht?

Rauchmelder sind in allen Bundesländern Pflicht, CO-Melder in Deutschland meist nicht. Schornsteinfeger und Hersteller von Kaminöfen empfehlen sie trotzdem ausdrücklich.

Braucht der Kaminofen einen CO-Melder, wenn er neu ist?

Gerade dann. Auch ein neuer Ofen kann bei falscher Bedienung, feuchtem Holz oder schlechtem Zug Kohlenmonoxid abgeben, besonders wenn er abends lange mit gedrosselter Luft läuft. Mehr zu den Bauarten unter Dauerbrandofen und Gaskaminofen.

Wie oft muss ich den Melder testen?

Einmal im Monat per Testknopf. Am Ende der Lebensdauer gibt das Gerät ein eigenes Signal.

Gibt es Kombigeräte für Rauch und Kohlenmonoxid?

Ja. Beachten Sie aber, dass Rauchmelder an die Decke gehören und CO-Melder in Atemhöhe besser messen. Ein Kombigerät ist deshalb immer ein Kompromiss.

Was ist der Unterschied zwischen Kohlendioxidwarnmelder und Kohlenmonoxid-Melder?

Der Kohlenmonoxid-Melder schlägt schon bei wenigen Dutzend ppm des giftigen Abgases an und gehört zu jeder Feuerstätte. Der Kohlendioxidwarnmelder reagiert erst auf sehr hohe CO2-Werte und ist für Gärkeller, Schächte und Räume mit Gasflaschen gedacht.

Wie oft muss ich lüften?

Wenn eine CO2-Ampel im Raum steht, sagt sie es Ihnen. Als Faustregel gilt: mehrmals täglich einige Minuten Stoßlüften mit weit geöffnetem Fenster, im Winter kürzer, im Sommer länger.