Ratschenkasten

Ein Ratschenkasten ist ein Steckschlüsselsatz im Koffer: Umschaltknarre, Nüsse in vielen Größen, Verlängerungen und meist ein Bitsortiment. Ob 40 oder 200 Teile – entscheidend ist nicht die Zahl auf dem Deckel, sondern ob die richtigen Antriebsgrößen drin sind und ob die Nüsse die Schraube sauber fassen.

Was in einem Ratschenkasten steckt

Das Herz ist die Umschaltknarre: ein Griff mit Vierkantantrieb, der in einer Richtung Kraft überträgt und in der anderen frei zurückläuft. Ein kleiner Hebel kehrt die Richtung um. Dazu kommen Steckschlüsseleinsätze (Nüsse) in metrischen Größen, oft zusätzlich in Zoll, Verlängerungen in mehreren Längen, ein Kardangelenk für schräge Zugänge, eine Gleitgriff- oder T-Stange und ein Bithalter mit Schlitz-, Kreuz-, Torx- und Innensechskantbits.

Größere Sätze enthalten lange Nüsse für Muttern auf langen Gewindestangen, Zündkerzennüsse mit Gummieinsatz, Adapter zwischen den Antriebsgrößen und manchmal Ring-Maulschlüssel. Ein Teil der Stückzahl sind allerdings Bits – ein 172-teiliger Satz besteht nicht aus 172 Werkzeugen, sondern aus vielleicht 60 Nüssen und 100 Bits.

Die Antriebsgrößen

Für Haushalt und Auto ist die Kombination aus 1/4 und 1/2 Zoll die sinnvolle Grundausstattung. 3/8 Zoll ist der klassische Werkstattantrieb dazwischen und lohnt sich, wenn Sie viel im Motorraum schrauben. 3/4 Zoll braucht zu Hause niemand.

Sechskant, Zwölfkant, Flankenantrieb

Eine Sechskant-Nuss greift die Schraube an sechs Flächen und überträgt die Kraft möglichst über die Flanken statt über die Ecken. Das schont angegriffene Schraubenköpfe. Eine Zwölfkant-Nuss lässt sich in doppelt so vielen Positionen aufsetzen, was in engen Ecken hilft, rundet aber festsitzende Schrauben eher ab.

Viele Markensätze nutzen ein Profil, das gezielt auf die Flanken drückt. Die Hersteller nennen das unterschiedlich; gemeint ist dasselbe. Für den Hausgebrauch ist Sechskant die bessere Wahl.

Worauf es bei der Knarre ankommt

Die Zahl der Zähne im Ratschenmechanismus bestimmt, wie weit Sie den Griff mindestens schwenken müssen, bevor die Knarre einrastet. Eine Knarre mit 36 Zähnen braucht 10 Grad, eine mit 72 Zähnen nur 5 Grad. In engen Motorräumen ist das der Unterschied zwischen „geht“ und „geht nicht“. Mehr Zähne heißen allerdings feinere Zähne – bei 1/2 Zoll und großen Kräften ist eine robuste Knarre mit 48 bis 72 Zähnen ein guter Kompromiss.

Weitere Merkmale: eine Schnelllösetaste, die die Nuss per Knopfdruck freigibt, ein Griff, der auch mit öligen Händen hält, und ein Umschalthebel, der sich nicht versehentlich verstellt.

Material und Verarbeitung

Standard ist Chrom-Vanadium-Stahl (Cr-V), verchromt gegen Rost. Er ist hart und zäh genug für Handwerkzeug. Schwarze Kraftnüsse aus Chrom-Molybdän-Stahl gehören dagegen auf den Schlagschrauber; normale verchromte Nüsse können unter den Schlägen eines Druckluft-Schlagschraubers platzen.

Achten Sie auf eingeprägte, nicht nur aufgedruckte Größenangaben – Aufdrucke sind nach einem Jahr Werkstatt verschwunden. Ein guter Koffer hält jede Nuss an ihrem festen Platz. So fällt sofort auf, welche fehlt.

Wie groß der Satz sein muss

• Etwa 40 Teile, 1/4 Zoll: reicht für Möbel, Fahrrad, kleine Reparaturen. Ab etwa 20 Euro.
• 100 bis 150 Teile, 1/4 und 1/2 Zoll: die solide Allround-Ausstattung für Haus, Garten und Auto. 60 bis 150 Euro.
• 150 bis 220 Teile, drei Antriebe: für alle, die regelmäßig selbst am Auto schrauben. 120 bis 400 Euro, bei Profimarken mehr.

Kaufen Sie lieber einen kleineren Satz in guter Qualität und ergänzen Sie gezielt, als einen riesigen Koffer mit weichen Nüssen und wackeliger Knarre. Eine einzelne Nuss nachzukaufen kostet wenige Euro.

Typische Fehler

• Radmuttern mit der Knarre festziehen. Zum Lösen ist sie gut, zum Anziehen gehört ein Drehmomentschlüssel dazu – der Wert steht in der Betriebsanleitung des Fahrzeugs.
• Verlängerungsrohr auf den Griff stecken. Die Knarre ist dafür nicht gebaut; der Mechanismus bricht. Für festgerostete Schrauben gibt es eine Gelenkstange ohne Ratsche.
• Nuss nicht ganz aufgesteckt. Sitzt sie nur halb auf dem Schraubenkopf, rundet sie ihn ab. Immer bis zum Anschlag aufschieben.
• Zöllige Nüsse auf metrischen Schrauben. 13 mm und 1/2 Zoll sind fast gleich – fast reicht aber nicht, wenn es fest sitzt.

Pflege

Nach der Arbeit Öl und Schmutz abwischen, gelegentlich einen Tropfen dünnes Öl in den Ratschenkopf geben. Gute Knarren lassen sich zerlegen; ein Reparatursatz mit Klinke und Feder kostet weniger als eine neue Knarre. Lagern Sie den Koffer trocken, besonders in Garagen mit Kondenswasser.

Häufige Fragen

Was ist der Unterschied zwischen Ratschenkasten und Nusskasten?

Keiner in der Sache – beides bezeichnet einen Steckschlüsselsatz. Mehr dazu unter Nusskasten. Einen einzelnen Steckschlüssel für versenkte Muttern beschreibt der Beitrag zum Rohrsteckschlüssel.

Brauche ich Zollgrößen?

Nur bei amerikanischen oder britischen Fahrzeugen, älteren Motorrädern und manchen Landmaschinen. Für europäische Autos und Möbel genügt metrisch.

Wie lagere ich den Satz unterwegs?

Im Koffer oder in einem Werkzeugrucksack mit Einschubfächern. Lose Nüsse in einer Kiste finden Sie nie wieder in der gesuchten Größe.